Forest Village, een droom of een illusie?

Eind 2018 presenteerde Ritzen Architecten een masterplan om camping de Zwarte Bergen om te bouwen naar een luxe resort met 340 lodges. Er werden diverse arts impressies gepresenteerd met onder andere een erg mooi gebouw voor de centrale voorziening, een binnenbad en een buitenbad. Net als de andere fracties waren ook wij enthousiast over dit plan. We zijn nu ruim 3 jaar verder en afgelopen donderdag was het zover. De besluitvorming in de gemeenteraad over het bestemmingsplan voor Forest Village.

We hadden nog aardig wat kritische vragen. Onder andere over de manier waarop de huidige 31 recreatiewoningen op het park worden geïntegreerd in de plannen. Volgens ons is er veel te weinig rekening gehouden met de eigenaren/’bewoners’ die er soms al lange tijd ‘wonen’/verblijven. Samen met GL/PvdA hadden we een motie ingediend om tegemoet te komen aan 2 wensen van de eigenaren van de recreatiewoningen. Wij stelden voor om de bufferzone rondom de 31 woningen te verbreden van 5 naar 10 meter. Ook hebben gevraagd om het laden en lossen van de vrachtwagens op een andere plaats te doen dan de huidige plaats tegen deze recreatiewoningen. Zowel de wethouder als de coalitie vonden de belangen van de nog onbekende investeerder belangrijker dan die van de huidige ‘bewoners’. Het CDA en de VVD vonden een verbreding van de bufferzone niet passen binnen de voorgestelde ruimtelijke plannen. Het park zou daardoor niet meer efficiënt ingericht kunnen worden. Ze stemden daarom tegen onze motie. Een onbegrijpelijk standpunt, zeker met het gegeven dat het park 23 hectare groot is en de bufferzone slechts een paar duizend vierkante meter.

Daarnaast is het plan volgens ons nog niet voldoende ‘dichtgetimmerd’ om mogelijke ongewenste ontwikkelingen in de toekomst te voorkomen. Een beeldkwaliteitsplan ontbreekt bijvoorbeeld. De investeerder is dus niet gehouden aan de mooie arts impressie van Ritzen Architecten welke meerdere malen aan ons en alle inwoners van Bergeijk werd gepresenteerd. Als de investeerder straks komt met een bouwplan voor een simpel vierkant blok met een poedelbadje kan op basis van het vastgestelde bestemmingsplan. Dit werd op een vraag van ons door de wethouder bevestigd.

In het bestemmingsplan staat ook dat de druk op het gebied niet groter is dan bij de voormalige camping. Op een simpel rekenvoorbeeld welke het tegendeel aantoonde kon de wethouder geen antwoord geven. Landal is nog steeds in beeld om de lodges op het park te verhuren. Tijdens hun presentatie garandeerde Landal een bezettingsgraad van minimaal 75%. Dit komt overeen met ruim 500.000 overnachtingen per jaar. Op de voormalige Zwarte Bergen waren er in de goede jaren maximaal 40.000 overnachtingen. Dit verschil zal geen verdere toelichting behoeven.

De investeerder zou in december 2020 al bekend zijn, dit werd juni 2021, vervolgens november en toen december 2021. Het is nu februari 2022 en de investeerder is nog steeds een groot vraagteken. We hopen van harte dat, nu het bestemmingsplan is vastgesteld met 8 stemmen tegen 7, deze investeerder inderdaad snel van zich laat horen.

“De overtuiging hebben dat”, “we proberen”, “we hebben er vertrouwen in” is voor ons onvoldoende borging. Wij hadden liever gezien dat één en ander gewoon concreet was vastgelegd in dit plan.

Ook opperden we nog om het gebied een dubbelbestemming te geven: niet alleen bungalowpark maar ook nog de huidige bestemming ‘camping’. Dit stelden we voor omdat we weten dat er nog steeds ondernemers zijn die het gebied als camping willen voortzetten.  Sterker: ze staan te trappelen! Dit was een prima aanvulling geweest voor het geval dat deze plannen om welke reden dan ook niet door kunnen gaan. Ook hier kregen we de handen niet voor op elkaar.

Wat ons ten slotte zorgen baart is dat in het plan staat dat de voorzieningen (zwembad, etc.) gebouwd moeten worden als er 75 huisje gebouwd zijn. Concreet betekent dit, en de wethouder bevestigde dit, dat wanneer er 74 huisjes worden gebouwd en men dan stopt met bouwen er dus GEEN voorzieningen komen. En dan zitten we met een park met 74 huisjes…en dat past weer prima in andere scenario’s.

Met betrekking tot de werkwijze van Werkconsult en later Zwarte Bergen Invest hebben we al vaker kritische geluiden laten horen. Ze zochten niet alleen regelmatig de grenzen op, maar gingen er in een aantal gevallen ook overheen. Het college had hier veel strenger tegen op moeten treden. Blijkbaar was ook op dit onderdeel de investeerder belangrijker dan de eigen inwoners en de omgeving.

Afsluitend hoop ik nog steeds dat de mooie plannen van Ritzen Architecten uiteindelijk gerealiseerd gaan worden. Onderstaand een plattegrond van het huidige plan met de geplande centrale voorziening zoals deze tot nu altijd is gepresenteerd. Er zal echter eerst een investeerder gevonden moeten worden.